Belisário Penna

Belisário Augusto de Oliveira Penna nasceu em 29 de novembro de 1868, na cidade de Barcelona, Minas Gerais.

Tendo iniciado o curso na faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, diplomou-se em 1890 pela Faculdade de Medicina.

Em 1903, assumiu o cargo de inspetor sanitário da Diretoria Geral de Saúde. Dois anos depois foi designado para trabalhar na Inspetoria de Profilaxia da Febre Amarela, realizando vários estudos sobre o mosquito transmissor da doença e incorporando-se à campanha chefiada por Oswaldo Cruz para a sua erradicação no Rio de Janeiro.

Entre 1907 e 1910, por designação de Oswaldo Cruz, organizou o controle da malária ao longo da Estrada de Ferro Central do Brasil, acompanhando Carlos Chagas e Lassance, na ocasião em que este descobre a tripanossomíase americana.

Em 1918 foi nomeado diretor do então Serviço de Profilaxia, da Diretoria Geral de Saúde Pública. Entre 1920 e 1922, dirigiu os serviços de saneamento rural do Departamento Nacional de Saúde Pública (DNSP), instalando posto de profilaxia em vários estados brasileiros. Nessa ocasião, entrou em conflito com Carlos Chagas acerca da orientação política a ser impressa ao DNSP.

Durante dois breves períodos, em setembro de 1931 e dezembro de 1932, ocupou interinamente o Ministério da Educação e exonerou-se do DNSP.

Faleceu no dia 04 de novembro de 1939, no Rio de Janeiro.

(Texto elaborado pelo Museu da Vida/COC)