Raiva

A raiva, também conhecida como hidrofobia, é uma doença infecciosa aguda que leva à morte, causada por um vírus. É conhecida desde a Antigüidade, quando era atribuída a fenômenos sobrenaturais. O cientista Louis Pasteur conseguiu isolar o vírus em 1881, inoculando coelhos por via intracerebral, e preparou a primeira vacina anti-rábica em 1884.

Os sintomas da raiva no homem são: sensação de angústia, dor de cabeça, febre, mal-estar, náusea, dor de garganta e alterações de sensibilidade no local de uma ferida anterior provocada por mordedura de animal. Estes sintomas evoluem para paralisia e espasmos dos músculos de deglutição quando se tenta engolir, ocasionando expulsão violenta dos líquidos. A visão, o odor e o ruído dos líquidos que caem também provocam estes espasmos. Por isto a doença também é conhecida como hidrofobia.

O agente infeccioso é o vírus da raiva, da família Rhabdoviridae e pertencente ao gênero dos Lissavirus que inclue quatro sorotipos: os vírus da Raiva, Lagos Bat, Mobola e Duvenhage.

A distribuição da doença é mundial e os reservatórios da doença são canídeos selvagens e domésticos , como cães, raposas, coiotes, lobos e chacais e também gatos. São infectados os morcegos frutívoros e insetívoros.

O modo de transmissão é pela saliva de um animal raivoso quando este morde sua vítima, introduzindo assim o vírus da doença, que se propaga no sistema nervoso central. É mais comum entre os animais, tendo suscetibilidade os mamíferos de sangue quente.

Como medidas de prevenção aconselha-se a vacinação de todos os cães e gatos. É necessário fazer a observação clínica por 10 dias de cães e gatos que morderam uma pessoa. Caso apresentem sinais de raiva, devem ser sacrificados. A pessoa que foi mordida deve receber prontamente a primeira dose da vacina anti-rábica e as outras doses 3, 7, 14 e 28 dias depois da primeira.

Bibliografia

BENENSON, A. S. (ed.) El control de las enfermidades transmisibles en el hombre. 14 ed. Washington : Organización Panamericana de la Salud, 1987. (Publicacción Científica; 507).

VERONESI, Ricardo. Doenças infecciosas e parasitárias.8.ed. Rio de Janeiro : Guanabara Koogan, 1991.