Pesquisadora apresenta estudos sobre enzima recém-identificada do parasito causador da doença de Chagas
A pesquisadora Lucia Mendonça Previato, professora titular do Instituto de Biofísica da UFRJ, membro da Academia Brasileira de Ciências e vencedora do Prêmio LÓreal Unesco for Women in Science de 2004 palestrou sobre o tema Inositolfosforil ceramida sintase em Trypanosma cruzi : atividade e função no Centro de Estudos do IOC do último dia 7 de abril.
A infecção de cerca de 18 milhões de pessoas por T. Cruzi no continente americano foi uma das estatísticas apresentadas pela palestrante no início de sua exposição. Segundo ela, os dados sobre a doença de Chagas servem para reforçar a importância de estudos, como a investigação das moléculas da superfície do parasito, para a descoberta de novos alvos terapêuticos
"O T. cruzi apresenta em sua superfície uma série de moléculas que estão ligadas à membrana por um glicolipídio", a pesquisadora esclareceu, acrescentando que este glicolipídio é comum em todas as células eucarióticas - ou seja, células nucleadas. "Há variações na estrutura da porção glicídica e variações na porção lipídica desta membrana, dependendo do organismo. Nos tripanosomatídeos, diferente do que acontece com as células de mamíferos, a porção lipídica é uma ceramida, cuja estrutura em T. cruzi é bem característica", resumiu.
A partir destas constatações, a pesquisadora desenvolveu o estudo biossintético da ceramida do T. cruzi , cujos resultados foram apresentados na palestra do Centro de Estudos. "Identificamos e caracterizamos, pela primeira vez, uma dessas enzimas: a Inositolfosforilceramida sintase", apresenta. "Também testamos alguns inibidores de sua atividade catalítica".
Por Raquel Aguiar e Renata fontoura
03/04/06
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